自从放射线学者John Wolfe博士首次发现乳房造影中乳腺致密的女性有更高的乳腺癌风险，迄今已经过去将近40年了。自此之后，有多个研究证实了二者之间的联系。然而，对于此类患者应采取何种措施以降低她们的风险的问题，医师们仍然一筹莫展。
进退两难的境地促使加利福尼亚州去年否决了一项乳房致密告知规定。批评家担心这样的立法会使相关女性不得不接受昂贵的随访期检查，而这些检查未必是科学的。迄今为止仍然没有一项标准化、自动化的方法用于测量乳房密度。流行病学家Celia Byrne博士，说，“如果政府对此授权，这将成为一个问题。因为不同的人利用不同的方法，所得到的检查结果不同。”
从生物学特性上来说，乳腺密度高的乳腺癌往往发生于上皮细胞，这些细胞的数量和增生特性会影响到乳房辐射剂量和遗传损伤的概率，这又会引起癌症风险上升。但在显微镜下发现，致密性乳腺组织具有显著的异质性，这暗示乳房造影显示的致密性乳腺与多项生物学过程相关。
国家癌症研究所研究员Gretchen Gierach博士，在2010 JNCI社论中称，越来越多的证据显示上皮细胞周围的微环境对于癌症的产生起着重要作用。上皮细胞增殖，凋亡以及分化的分子评估，生长因子和激素刺激下的纤维原细胞分泌物的产生，胶原组分等等的分析对于乳腺癌风险的评估可能具有重大意义。
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